A Merlin, associação britânica que representa selos independentes, está acusando a Last.FM de não pagar os direitos autorais aos artistas que disponibilizam suas canções nos servidores da rádio virtual. A associação informou ao britânico The Independent que a empresa está devendo quantias substanciais a artistas como Arctic Monkeys, Editors e Basement Jaxx, entre outros, e que as conversas para acertar as contas estão sendo infrutíferas.

A associação já está em contato com advogados para tentar solucionar o problema, considerado “inaceitável”, e aconselhou outros selos independentes a procurar ajuda jurídica. Um representante da entide disse que farão o que for necessário para garantir os direitos de seus artistas. “Estamos pensando em que tipo de evidência podemos apresentar à Last.FM para mostrar que um vasto repertório de nossos associados está sendo usado sem as licenças devidas serem pagas.”

Está é a segunda acusação que o site recebe por não pagar direitos autorais. No mês passado, diante do mesmo problema, a Warner Music mandou retirar milhares de faixas dos servidores da Last.FM.

Lançado em janeiro, o projeto da emissora virtual prevê remuneração de artistas e gravadoras pela execução das faixas e recebeu desde então 450 mil uploads. A idéia dos fundadores do site é de possibilitar chances iguais a selos independentes e majors de ganhar dinheiro com a divulgação de suas músicas. Atualmente, há 21 milhões de pessoas inscritas na Last.FM e 3,5 milhões de arquivos de áudio em seus servidores.